Na chrápání mají vliv anatomické abnormality v oblasti horních cest dýchacích, příjem alkoholu, obezita a nebo třeba i rýma. Z evolučního hlediska však žádný význam nemá. Odehnání nepřátel na základě chrápání je nepravděpodobné, naopak to signalizuje, že se člověk nachází ve velmi zranitelné pozici. Jedná se o další, řekněme s nadsázkou, evoluční jizvu jakou je i obtížný porod kvůli vertikalizaci těla a chůzi po dvou. Za cenu artikulované řeči jsou naše dýchací cesty a přidružené části komplikovanější a musely být přizpůsobeny vzpřímené postuře těla a hlavy. U zvířat se chrápání také vyskytuje, což může být způsobeno anatomickými odchylkami v dýchacích cestách jako u lidí. Jedná se především o domestikované savce, kteří prošli šlechtěním. Francouzský buldoček a jeho spláclý čumák toho může být pěkným dokladem.