Na vaši otázku by nejlépe odpověděli etymologové, tedy vědci zabývající se původem a vývojem slov.
Jako chemik si nicméně dovolím navrhnout alespoň hypotézu. Slovo „ledek“ mohlo být odvozeno od slova „led“. Konkrétně proto, že většina dusičnanů (ledků) při rozpouštění ve vodě prudce ochlazuje vznikající roztok.
Například u dusičnanu draselného klesne teplota nasyceného roztoku o 10 °C, u dusičnanu amonného dokonce až o 26 °C. Na této vlastnosti dusičnanů jsou založeny různé chladící pytlíky na bolavá místa.
Snížení teploty je způsobeno tím, že během rozpouštění se spotřebuje značné množství energie na rozbití krystalové mřížky dané soli.
