Předvánoční speciál: Vánoce na mapách

Míst pojmenovaných po svátcích klidu a míru je na světě víc, než si většina lidí uvědomuje. Určitě si vybavíte Vánoční ostrov. Víte ale, že jsou přinejmenším tři?

Jeden Vánoční ostrov (číslo 1 na mapce) leží v Tichém oceánu. V místním jazyce se jmenuje Kiritimati a je součástí tichomořského státu Kiribati. Objevil ho slavný britský mořeplavec James Cook na Štědrý večer 1777. Tento ostrov je atol, a to dokonce atol s největší rozlohou souše na světě (388 kilometrů čtverečních).

Další Vánoční ostrov (číslo 2 na mapce) se nachází v Indickém oceánu, jižně od indonéských ostrovů Sumatra a Jáva, a patří Austrálii. Jeho objevitelem byl britský kapitán William Mynors, který kolem něj proplul na Vánoce 1643. Vánoční ostrov je vlastně zploštělý vrchol mohutné podmořské hory, původně sopky. Výška hory od úpatí k vrcholu činí 4500 metrů, z toho však nad mořskou hladinu vyčnívá pouhých 300 metrů.

Poslední Vánoční ostrov na našem seznamu (v mapce jako číslo 3) je maličký ostrůvek blízko Tasmánie, tedy u jihovýchodního cípu Austrálie. Celou jeho plochu zabírá přírodní rezervace, chránící důležitá hnízdiště mořských ptáků.

Tím ovšem vánoční zeměpisná výprava nekončí. Přesuňme se z Austrálie do jižní Afriky, do Natalu. Přesněji do KwaZulu-Natal, jedné z provincií Jihoafrické republiky. Podél zdejšího pobřeží se plavil o Vánocích roku 1497 portugalský mořeplavec Vasco da Gama na své průkopnické cestě kolem Afriky do Indie. Protože byl prvním Evropanem, který se sem dostal, tak tento kraj také pojmenoval – jak jinak než po Vánocích (portugalsky „Natal“).

Jiný Natal leží v nejvýchodnější části Brazílie. Jde o hlavní město brazilského státu Rio Grande do Norte. Jméno opět pochází z portugalského slova pro Vánoce. Portugalci odtud v roce 1597 vyhnali francouzské piráty, postavili pevnost a 25. prosince 1599 zde založili malou osadu. Vyrostlo z ní město s 800 tisíci obyvateli, přičemž v celé jeho aglomeraci žije skoro 1,3 miliónu lidí.

V roce 2014 se budou v Natalu hrát některé zápasy mistrovství světa ve fotbale. Uvidíme, jestli budou čeští fotbalisté natolik úspěšní, aby z toho fanoušci měli druhé Vánoce.

Titulní obrázek článku: Mapa světa s barevně rozlišenými kontinenty. Zdroj Wikimedia Commons, autor User:Cogito ergo sumo, licence Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported.